До последнего времени в сражении, развернувшемся вокруг социальных пособий для грузинских избирателей, пожалуй, самые мощные залпы раздавались из стана экс-президента Михаила Саакашвили. Но озвученное 18 декабря заявление другого кандидата в президенты, магната Бадри Патаркацишвили, пообещавшего, что в случае своего избрания он потратит на подобные проекты полтора миллиарда долларов из собственного кармана, свидетельствует, что сражение еще далеко не закончено. Но несмотря на щедрые обещания, некоторые жители одного из бедных районов Грузии считают, что обещанных благодеяний слишком мало и предложили их слишком поздно.

Планы у Патаркацишвили на первые полтора года работы своей администрации в случае своего избрания на пост самые различные: от монументальных обещаний скупить весь урожай винограда и цитрусовых Грузии до ставших уже вполне рутинных – помочь с оплатой счетов за коммунальные услуги. До того, как заработает государственная программа, безработным Грузии будет ежегодно предполагается выдавать по шестьсот лари (около 377 долларов), а минимальный размер заработной платы будет установлен в 300 лари (около 188 долларов). Эта перспектива и привела 17 декабря к наплыву народа в офисы предвыборного штаба Патаркацишвили после трансляции интервью с кандидатом в эфире основанной им радиостанции "Имеди".

Второй этап программы Патаркацишвили предусматривает освобождение юридических лиц от уплаты налога на прибыль дабы скорейшим образом поднять уровень занятости населения на 20 процентов в течение двух лет. [Для получения дополнительной информации см. сайт Civil.ge].

В ответ на эти обещания председатель парламентского комитета по юридическим вопросам Леван Бежашвили отметил, что это заявление может быть квалифицировано как подкуп избирателей и должно стать предметом обсуждения в Центральной избирательной комиссии. Ранее председатель ЦИК Леван Тархнишвили уже выражал опасения в связи с обещаниями Патаркацишвили.

Исполняющая обязанности президента Нино Бурджанадзе создала межправительственную структуру, задачей которой является отслеживание любых попыток подкупа или иных нарушений избирательного закона, и решительно высказалась за необходимость провести безупречные выборы.

Между тем 16 декабря экс-президент Саакашвили предложил собственный план по искоренению бедности в Грузии.

В получасовом телевыступлении Саакашвили пообещал, что его администрация поведет наступление против бедности по трем направлениям: предоставление медицинского обслуживания, пенсионного обслуживания и кредитования населения. Конкретики пока немного, но ранее Саакашвили обещал поднять к 2009 году ежемесячные пенсии с нынешних 55 лари (около 34 долларов) до 100 долларов. Он также пообещал помочь социально незащищенным семьям в рамках финансируемой частным бизнесом программы, предусматривающей выплату единовременного пособия в размере тысячи лари (около 629 долларов) на каждого новорожденного ребенка. Кроме того, предусматривается предоставление бесплатного медицинского обслуживания 700 тыс. наиболее нуждающихся семей и обеспечение всех "достойной" работой.

В своем выступлении бывший грузинский руководитель нанес ответный удар по оппозиции, подвергавшей сомнению его приверженность реализации социальных программ – теме, которая приобрела особое звучание после волнений 7 ноября.

"Все эти реформы направлены на решение одной цели – приблизить день, когда мы реально сможем начать борьбу с бедностью, – подчеркнул он. – Я не просто хочу, чтобы за меня проголосовали люди, которых много и которые уже живут в ставшей чуть лучше Грузии, в Грузии, где уже нет бедности…Я хочу возродить надежду в тех, кто утратил ее".

В сельских общинах Гурии – районе Грузии примерно в 300 км к западу от Тбилиси – таких избирателей немало. Мандарины и чай, на продаже которых традиционно держалась экономика этого района, потеряли свой главный рынок реализации, Россию. Не стал новым источником получения доходов и туризм, несмотря на наличие двух популярных мест отдыха – славящегося своими пляжами с магнетитовым песком Уреки и высокогорного летнего курорта Бахмаро.

Теоретически, жителям Гурия могут импонировать как обещания Саакашвили, так и Патаркацишвили.

Обычно население активнее реагирует на выступления Саакашвили, который является более известной общественной фигурой. По словам жителей, они рады новым дорогами и тому, что при новой администрации электричество стало бесперебойно подаваться в их дома. Однако, отмечают они, беспокойство по поводу работы перевешивает эти блага. И подобные сетования можно услышать во всех сельских районах Грузии.

Это заставляет многих жителей критически относиться к обещаниям президента увеличить пенсии и повысить зарплаты. По словам кухарки государственного детского сада Изо Чартишвили в населенном пункте Супса, ее голосование частично связано с ее зарплатой. "Зачем мне голосовать за Саакашвили, если правительство платит мне всего 67 лари (около 42 долларов) в месяц?" – вопрошает она.

Но скепсис сопровождает не только обещания Саакашвили. Местные жители говорят, что инвестиции Патаркацишвили в Уреки – парк и павильон под названием "Имеди" – оказался скорее шоу, чем реальным делом.

Оппозиционный кандидат Леван Гачечиладзе, посетивший 7 декабря райцентр Гурии Ланчхути, пообещал увеличить зарплаты бюджетникам и сделать доступным медицинское обслуживание. Лидер партии "Новые правые" Давид Гамкрелидзе, прибывший в Ланчхути 8 декабря, выступил с аналогичными предложениями: бесплатное медицинское обслуживание для детей и людей пожилого возраста.

Но эти обещания также не вызывают особого энтузиазма.

Другие сельские жители заняли более прагматичную позицию в отношении выборов. Хотя, по словам пенсионера Вардена из Супсы, отказавшегося назвать свою фамилию, многие люди и отзываются не слишком хорошо о "Мише" (так в народе называют Саакашвили), многое в итоге будет зависеть от того, кто и что получит в результате новых государственных программ, запущенных еще до начала предвыборной кампании.

"Пока говорить что-то слишком рано", – считает Варден.